１月１８日（水）


　映画の中の話。　潜水艦の中。
　敵の放った魚雷が迫る、船の向きや速度を指示して艦長が叫ぶ

　｢ 衝撃に備えろ！！｣


　昨年の９月、入金予定の相手先がつまずいて、手当の時間もなく会社は一度目の不渡りを出す事になった。
　未収となった額は大きく、たとえ手当てできたとしても仕事の少ない冬場に向かっている。傷口を広げ迷惑をかける相手が増えてしまう。その時点でダンナは会社を閉める覚悟を決めた。

　私には、３人の息子がいる。
　三男は高校３年生。上の２人は大学に行っている。

　奨学金とアルバイトで生活している２人に、家賃も授業料も払えなくなる事を伝えなければならない。
　前期の授業料も払っていなかったので１２月に後期分を払えなかったら退学処分になってしまう。

　電話をかけ、会社の事とその事を伝えた。

　｢ 学校の方、何とかならないか考えて ｣
　的確な指示とは ほど遠いただのお願いだった。

　２人は、親を責めるでもなく、あわてた様子も見せずに
　｢ わかった、やってみる ｣ と、こたえた。

　２人は、学校に相談して、授業料免除の申請と奨学金の増額を申請した。

　結果、長男は後期分の授業料全額免除＋奨学金増額。
　次男は奨学金増額になった。

　｢ゴメン、授業料免除はダメだった｣
　と、メールをよこした次男に、謝るのはこっちだよと返信した。

　増額した奨学金は４月から１２月分までをまとめて、今年の１月１０日に入金になった。
　事情を知って待ってくれた学校に、授業料を１期分納めることができた。
　
　同じ１月１０日に私の給料が入り、三男に遅れていた高校の授業料を渡した。

　すると、三男は ｢ いらない ｣ と、言う。
　聞くと、バイトの給料で授業料を払ったと言う。

　鼻の奥がツンと痛くなった。

　｢ ホント～ゴメンね～これからは大丈夫だと思うから、大学行く為に貯金しておいて～ ｣と言ってお金を渡した。

　正月に帰ってきた上２人は三男の大学入学金の心配までしてくれた。

　家族を守ろうと思っているのは、子供たちも一緒なのかもしれない。

　私は、もう、彼らの艦長では無くなっていた。

　・・・つづく